很多人眼睛结膜充血，就以为是角膜炎感染，用了抗感染的眼药水，却久久不见好，经过有经验的眼科医生一看，却发现患者是干眼症，完全用错了药。在日前举行的一次眼科医学论坛上，随着电脑一族的增多，干眼症患者不断增多，其中不少人被误诊误治，他提醒说，干眼症发展到重度后会令人“欲哭无泪”，最可怕的是重度干眼症长期得不到有效治疗甚至还可能让人失明！
在我们的眼睛表面，角膜并没有直接和空气接触，而是被一层泪液隔开了，泪液在结膜囊均匀地分布，形成一层液体的薄膜，在医学上叫泪膜。位于角膜前的泪膜叫角膜前泪膜。泪膜是非常薄的，在角膜前泪膜的厚度只有6～10毫微米，但就是这样薄的泪膜还可以自内向外分为三层：黏液层、水样层和脂质层。黏液层厚度只有0.02～0.05毫微米；水样层是泪膜的主体，在角膜前平均厚度为6～10毫微米，占泪膜厚度的98%，它能保持角膜、结膜的湿润，行使泪液功能的主要成分；脂质层厚度在0.05～0.5毫微米之间；它的作用是防止水样的泪液直接与空气接触而减少蒸发。其实泪膜的三层并没有清晰的界线，它们都是呈渐变的。
泪膜除了保持眼球的湿润外，还有一个很重要的作用，就是改善眼睛的屈光系统。角膜是眼球的屈光系统中最主要的部分之一，但没有泪膜的角膜是不光滑的，这时看东西时就会变得模糊不清。当角膜上有泪膜时，泪液可以填平角膜上的一些细小的擦痕，使角膜变得光滑，视物时也就会更清楚。泪膜在眼球上的分布也不是均匀的，而是角膜处最厚，在接近睑缘时最薄，因此在角膜前就形成一理论上的“凹凸透镜”，改善眼睛的屈光性能。当上、下眼睑闭合时，泪膜慢慢增厚，上、下眼睑闭合到2mm时，泪膜就形成一细长的“凹凸形的柱镜”，透过它看东西可以变得清楚一点。
这样我们就能明白什么是干眼症了，其实简单来讲就是泪膜不稳定造成的一系列症状。干眼症不积极治疗处理有发展为失明的可能，早期出现疼痒症状时，可以通过泪纸试验判断泪液量多少来确诊是否属于干眼症，重度干眼症者由于干燥导致反复炎症，角膜遭到破坏，角膜透明度逐渐降低，最终导致失明。
当然真的出现了干眼症的临床症状后千万别慌张，首先要树立一个观念，干眼症是可治的。重度干眼症的最新治疗方法是唾液腺移植或颔下腺移植，白领人群的轻中度干眼症往往有一些泪液，但是泪液量不足，需要采取减少泪液消耗的治疗方法，这方面最前沿的是泪道栓治疗，将流向鼻腔的泪管封闭，让泪液消耗减少，因干眼症而失明的病人治疗起来很复杂，这类病人除了要做唾液腺或颔下腺移植手术外，还得再做角膜移植手术。
其次是要防止干眼症被误诊，干眼症是无菌性的疾病，不能因为结膜充血的症状当成感染性角膜炎或者结膜炎治疗，如果乱用抗生素眼药水，将会导致眼内菌群失调，长期会致眼睛抗感染能力减弱。还有要提醒的是，治疗干眼症不能只用点人工泪液，因为人工泪液只有润滑的作用，只用于缓解干燥症状，不能把干眼症治好。严格来说人工泪液应该终生使用，达到延缓角膜被破坏的时间从而保存视力的作用。
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